För lite sömn kan orsaka övervikt
Av Stefan Tingwall | Publicerad 2006-06-26
Om du är medelålders kvinna och lider av sömnbrist ökar även risken att drabbas av övervikt och fetma. Detta visar en nyligen presenterad studie, gjord på 68 000 amerikanska medelålders kvinnor. Detta är den mest omfattande som någonsin gjorts på området. Även om fetma och relaterade sjukdomar är vanligare i USA än i Sverige bör studien tas på allvar, då den visar ett tydligt samband mellan viktuppgång och otillräcklig sömn.
Det har tidigare varit känt att sömnbrist har haft en negativ påverkan på diabetes och högt blodtryck, men i och med denna studie bekräftas även att ämnesomsättning och förbränning av kalorier påverkas. Den direkta orsaken för detta är dock fortfarande forskare oense om. Professor Sanjay Patel, ansvarig forskare för den aktuella studien, menar att det kan bero på att kroppen förbrukar färre kalorier eftersom man generellt rör sig mindre då man sover lite. Metabolismen kan också vara på en generellt lägre nivå i vila hos den som sover lite. Tidigare studier har visat att suget efter mat ökar efter bara några dagars sömnlöshet och att detta skulle kunna vara förklaringen till viktökningen, men de amerikanska forskarna har inte sett något sådant samband. Tvärtom verkade de sömnlösa kvinnorna i studien äta mindre. De såg heller inga skillnader i fysisk aktivitet mellan de olika sömngrupperna.
Studien visar vidare mer ingående information om hur kroppen påverkas under sömnfattiga förhållanden. Det finns en ”kritisk” gräns då sömnen understiger sex timmar. De som bara sover fem timmar per natt löper 32 procents högre risk att gå upp i vikt och 15 procents högre risk att bli feta om sömnproblemen blir bestående jämfört med kvinnor som sover sju timmar. För den som sover sex timmar är motsvarande riskökning 12 respektive 6 procent.
Som alltid är det självklart inte bara en faktor som påverkar en eventuell viktökning. Studien visar, även om den direkta orsaken ännu inte kunnat fastställas, att det finns en tydligt korrelation mellan sömn och viktökning. Detta betyder ju dock inte att du kan vräka i dig fet mat om du sover 12 timmar per dygn. Din ålder, kost- och motionsvanor och fysiska förutsättningar är viktiga faktorer – likväl som vilken tid på dygnet du lägger dina måltider. Vad det gäller det sistnämnda så ökar risken för att öka i vikt om du äter på natten eller väldigt sent på kvällarna.
Slutsatsen är att de som är i riskzonen ska vara extra försiktiga och varken slarva med maten, motionen eller sömnen.
För mer information om hur sömnen påverkar din kropp – se tidigare artikel ”Sov dig stark”